Islamcentrum in hoofdstad is nodig

Karel Berkhout

2,5 miljoen euro vereist voor start
Het beoogde centrum voor islamitische kunst en cultuur in Amsterdam zaljaarlijks ongeveer 2,5 miljoen euro gaan kosten, voor de huur van een nieuwgebouw, twintig personeelsleden en de programmering.
Het leeuwendeel van dat bedrag (1,5 miljoen) moet komen van de gemeenteAmsterdam en het rijk, de rest van cultuurfondsen en sponsors .
Dit staat in het businessplan van Kunst- en Cultuurhuis Marhaba(Arabisch voor 'welkom'). Voorzitter Haci Karacaer van de net opgerichtestichting Marhaba is optimistisch over de slaagkans: 'Heel veelAmsterdammers vinden inmiddels dat er een islamcentrum moet komen.'Karacaer verwijst naar een bijeenkomst april vorig jaar in de ambtswoningvan burgemeester Cohen, waar dertig prominente Amsterdammers steunuitspraken voor het initiatief.
Het idee voor een islamcentrum is in 2001 geboren bij lokale bestuurdersin Amsterdam-West, waar veel islamitische immigranten wonen. Marhaba moetin Amsterdam de trots van moslims op de eigen cultuur vergroten, eenontmoetingscentrum zijn voor moslims en niet-moslims, de kennis over de'barmhartige, de literaire en de poëtische islam' bevorderen, demoslimgemeenschap aanzetten tot zelfreflectie en het publieke debat op eendiepgravende manier aanjagen. 'Vergelijk het centrum met het JoodsHistorisch Museum of het Bijbels Museum', zegt Karacaer.
De staatssecretarissen Van der Laan (Cultuur) en Nicolaï(Internationaal Cultuurbeleid) hebben inmiddels een vergelijkbaarinitiatief ontplooid. Een commissie doet nu onderzoek naar een 'mediterraanhuis', waarvan het nog niet duidelijk is of het zich zal richten op hethele Middellandse Zeegebied (Van der Laan) of vooral op Turkije en Marokko(Nicolaï).
In Amsterdam is inmiddels dertig procent van de bevolking moslim. 'Deimmigranten zijn niet langer gasten, maar burgers van deze stad. Hetislamcentrum markeert het einde van de tijdelijkheid', zegt Karacaer.Marhaba wil zich richten op jonge moslims met een hbo-opleiding, jongeautochtonen 'met een grootstedelijk leefpatroon' (studie, reizen, feesten),oudere autochtonen met culturele belangstelling, mediavertegenwoordigersen vooral scholieren vanaf 10 jaar.
Het kunst- en cultuurhuis moet worden gebouwd op een nog nader tebepalen locatie in het centrum van Amsterdam, omdat geïnteresseerden hiermakkelijk binnenlopen. Het gebouw krijgt onder meer een bibliotheek, eenauditorium, een winkel, cursusruimten, een restaurant, een theehuis enexpositieruimten. 'Kleine expositieruimten voor bijvoorbeeld beginnendeschilders', geeft Karacaer aan. 'Wij doen kleinschalige projecten.'
Voor grootschalige projecten wil Marhaba samenwerken met gevestigdeinstellingen. 'Stel dat we een muziekfestival willen organiseren, dan doenwe dat bijvoorbeeld met Het Muziekgebouw', zegt Karacaer. De groteinstellingen staan daarvoor ook open, weet Karacaer: 'Ze moeten ook wel.De Nieuwe Kerk had nooit 400.000 bezoekers getrokken met deMarokko-tentoonstelling als er niet enkele Marokkanen in de organisatiehadden gezeten.'
Ook al moet de financiering nog rondkomen, Marhaba is al wel begonnen.De stichting met in het bestuur onder anderen de publicistes Yasmine Allasen Nazmiye Oral en de ex-politici Felix Rottenberg (PvdA) en PieterWinsemius (VVD). Half februari wordt het programma gepresenteerd. Met ondermeer debatten. Karacaer: 'Niet van die oppervlakkige kemphanengevechten.Stel dat we zouden praten over de zaak-Pamuk, dan gaan we het niet hebbenover Pamuk en zijn tegenstanders, maar juist over de grote groep die ertussen zit.'

NRC Handelsblad, 26 januari 2006